吉普林與三藏法師的印度

吉普林與三藏法師的印度

對印度的最早認知，來自於吉普林Rudyard Kipling所寫的Jungle Book。
當年Jungle Book的譯名為「叢林奇譚」，印行者是台北重慶南路上的東方出版社。
吉普林是十九世紀的英文作家，他成長於印度，「叢林奇譚」除描寫叢林中的動物故事外，對於印度農村的生活也有著墨。
2007年第一次到印度旅行，發覺印度鄉間的時空距離和吉普林並不是非常遙遠，即便已經跨越了三個世紀。
農人們仍習慣在腰際和頭上纏繞白布，取代正式衣著。
黃牛仍然無所嗜事的隨意漫步，水牛則依舊努力的耕田、拉車。共通之處是，兩者一般的瘦骨嶙峋。
萬物眾生一律平等，人類膚色、種性的差別待遇，此間牲畜一體適用。

夯土蓋成的農舍四處可見。夯土牆內住人，牆外則堆放牛糞。

不知這些糞便是用來當作燃料，亦或是種田用的肥料？

印度鄉間，造成交通阻塞的最常見原因是黃牛阻道。到了拉甲斯坦，駱駝車也會跟著湊上一角。
駱駝的體型比水牛高大，相較於台灣鄉間常見的牛車，駱駝車當然也因此更為巨大。

印度政府雖已廢除種性制度」，但社會上對於某些種姓與不可觸民untouchable的歧視猶然普遍。

一千四百年前，玄奘法師在其著作「大唐西域記」中描寫道：
若夫族姓殊者，有四流焉：一曰婆羅門，淨行也。守道居貞，潔白其操。二曰剎帝利，
王種也。奕世君臨，仁恕為志。三曰吠奢，商賈也。貿遷有無，逐利遠近。四曰戍陀羅，農人也。肆力疇壟，勤身稼穡。凡茲四姓，清濁殊流，婚娶通親，飛伏異路，內外宗枝，姻媾不雜。

一千四百前的文字記錄，仍可以沿用來描述目前的印度。