落後日本128年

十九世紀中葉以後，日本和中國在西方強國的脅迫下，簽下了包括「治外法權」在內的多項不平等條約。

同樣是不平等條約，日本和中國卻有著不同的看待方式。
中國認為，治外法權這種不平等條約，就是外國倚仗船堅炮利脅迫的結果，除了暴力威脅之外，沒什麼道理可言。

日本的解讀方式則是，治外法權的簽訂固然與武力脅迫有關，但另一重要因素是，日本的法律制度的確落後給歐美，所以要解除治外法權，除了要富國強兵之外，更要為日本建立現代化的司法制度。

1891年五月11日，去到日本訪問的俄國皇太子尼古拉二世在琵琶湖畔的大津遭暗殺未遂。襲擊皇太子的是一名叫做津田三藏的日本警察。津田的目的是要致皇太子於死，但尼古拉二世最終只有頭部受創，並沒有受到危及生命的傷害。

當時的俄國是西方列強之一，而且隨著皇太子到訪的俄國軍艦還停泊在神戶港內。為了避免造成外交紛爭甚至危及國安，當時的首相松方正義和外務大臣西鄉從道都主張要將津田處死，弭平俄國的不滿。

但時任大審院（相當於最高法院）長官的兒島惟謙卻提出異議。兒島強調，日本如果要成為一個法治國家，司法就要有獨力審判的空間，司法絕對不能因為政治需要而做出違法的審判。

前首相伊藤博文伯爵亦認為，日本既然要做一個法治國家，司法審判就要依法進行。

就在兒島的堅持和伊藤博文等人的支持下，津田三藏免除了死刑的政治判決。

大津事件雖然造成日本的國安危機，但危機就是轉機，日本卻也因此確立了司法獨立的運作經驗，成為亞洲第一個法治國家。

大津事件發生至今已經過了整整128年，除了日本之外，大部分亞洲國家的司法仍未獨立，甚至用野蠻來形容亦不為過。

從司法的制度來看，包括台灣在內的亞洲國家，其實仍落後日本128年之久。