馬術冠軍在台灣

東京奧運的馬術比賽即將登場。馬術並非戰後台灣人熟悉的運動項目，所以大部分的台灣人都不知道台灣曾經有過全島性的賽馬活動，更不知道1932年洛杉磯奧運會的馬術冠軍西竹一曾經來台環島表演。

台灣的農耕文化與東南亞類似，負責吃力農務的牲口，主要都是牛隻，幾乎沒有農人在使用馬匹。

1928年久邇宮邦彥親王前來台灣視察時，指出缺乏馬匹畜產的台灣並非正常現象。於是在親王的指示下，台灣開始推動馬匹的畜產事業。

推動牧馬事業的全島性活動，首推建立賽馬制度。台北、新竹、台中、嘉義、台南、高雄、屏東等地陸續闢建跑馬場，並在春、秋兩季舉行賽馬。隨者賽馬的舉行，當然也會有馬卷，也就是賭馬的商業活動。賭馬在當時是被鼓勵的事業，只不過賭贏的人不是獲得金錢，而是以獎品替代。

除了賽馬之外，1941年八月，總督府在台南舉行「全島騎道大會」推廣蓄馬產業。當時除了台灣軍司令官本間雅晴親臨現場題詩致詞外，還邀請到1932年洛杉磯奧運馬術冠軍西竹一少佐至台灣巡迴表演，讓更多台灣人體會騎道的優雅氣質。

西竹一少佐的表演讓台灣觀眾讚嘆不已，所到之處都受到隆重歡迎。當時的媒體甚至刊登西竹一少佐的環島時程，幾乎與現在的粉絲在追星沒有兩樣。

圖一是「全島騎道大會」的相關新聞報導，左下角則是本間雅晴司令的題詩。

圖二是西竹一少佐及外國友人的合照，右下為出身伯爵家庭的武子夫人。

圖三是西竹一少佐表演馬術的報導。

圖四是媒體披露的西竹一少佐的環島行程。