鼓勵台灣人當日本兵的文化協會成員

1942年1月16日，日本政府在台灣發布「陸軍志願者訓練所生徒募收要綱」，正式向台灣人徵募志願軍人。當時的招募員額是一千名，結果到了報名截止日，竟然有高達42萬人以上報名，錄取的競爭率高達四百二十倍以上。隔年的1943年1月，日本政府展開第二次志願兵募集，結果應募者超過60萬人，比第一次還要熱烈。

戰後的歷史學者和中華民國人，因為不了解當時台灣人的想法，所以總是用“不知為誰而戰、不知為何而戰”，甚至用“被騙去當兵”等貶低當事人智慧的說法來理解當時台灣青年的從軍熱情。

當年的台灣青年為什麼這麼喜歡當日本軍人呢？其中主要的原因就是，為自己爭取榮譽，為臺灣人爭取權利。

當時的台灣人雖然已經有地方議會的參政權，但仍然不具帝國議會，也就是國會議員的選舉權和被選舉權。在現代的國家觀念中，權利和義務是相對的存在，由於當時的台灣人並沒有服兵役的義務，所以有人就認為，只要台灣人開始當兵，開始服兵役之後，台灣人的社會和政治地位就有辦法因此跟著提升，也就更有立場爭取全面的公民權和參政權。

文化協會的蔡培火，可說是最早主張用服兵役爭取完整公民權的人。

蔡培火在1928年所出版的“日本々国民に與ふ、致日本本國國民”一書中就提及：

、、正式の兵役に就かねば、参政の権利を認め得ないというならば、兵役制を即時台湾に実施することを私は主張するものである。我々は現在兵にならないでも、既に兵になった以上の奉公をして来た。所謂生蕃討伐と云ふことに對しても、我々は母国人よりも実質に於て骨折をした、、

翻成中文就是說：

如果說沒有服兵役就沒有參政權的話，那我就主張立刻在台灣實施徵兵制度。而且，即使我們們台灣人目前還沒當過兵，但是已經做過不亞於服兵役的貢獻。例如，在討伐生蕃這件事上，我們就已經奉獻的比母國人還要多、、

權利和義務是相對性的存在，台灣人因為沒有服兵役的義務，所以在公民的權利上也就受到相對的限制。1928年時刻的文化協會成員蔡培火就認為，台灣人應該即刻接受徵兵制度。只要台灣人盡到該有的義務，自然就可以提升台灣人的地位，爭取到更完整的公民權。

日本不愧是現代化的法治國家，充分了解到人民與政府間的權力和義務關係。1928年蔡培火提倡台灣人要接受兵役制度、要開始當日本兵，1942年日本在台實施特別志願兵制，1944年之後又正式實施徵兵制。等到台灣人陸續盡到國民的義務之後，1945年日本政府終於宣布台灣人開始具備國會議員的選舉權與被選舉權。

戰後一些文化協會的成員，一直想要誤導後人認同他們是“抗日”組織，但從組織成員蔡培火當時的主張來看，他們不但沒抗日，還支持台灣人當日本兵，而且也支持台灣總督府對付先住民的“生蕃討伐”政策。

附圖1：招募海軍志願兵的海報。

附圖二：鼓勵台灣人當日本軍人，支持總督府理蕃政策的文協成員蔡培火。